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    三月十一，亥时三刻。

    东海之上，风浪怒吼。十艘辽式大海船如移动的山岳，将三艘福船死死围困在中央。赵旭站在“海龙号”船头，咸湿的海水混着雨水拍打在脸上，伤口被盐水浸透，剧痛钻心，但他的腰背依然挺直。

    “指挥使，他们发信号了。”林文修指着对面主舰——桅杆上升起三盏白灯笼，这是要求谈判的信号。

    “谈？”赵旭冷笑，“包围之势已成，这时候要谈，无非是想劝降，或是拖延时间等更多援兵。告诉他们，要谈，让主事人过船来谈。”

    信号发出。片刻后，对面船上放下一艘小艇，两个黑衣人划桨而来。靠上“海龙号”时，为首那人摘下兜帽，露出面容——竟是年约四十的文士，白面微须，若非身处这海上杀场，倒像个教书先生。

    “在下慕容德，见过赵指挥使。”文士拱手，声音温润，“久闻指挥使大名，今日得见，三生有幸。”

    慕容德？赵旭心中一动。这姓氏……是鲜卑后裔，辽国贵族中多有此姓。

    “慕容先生是辽人？”赵旭开门见山。

    慕容德微笑：“祖上是辽国南京道慕容氏，辽亡后流落海上。如今嘛……算是莲社外事执事，专司海上往来。”

    “执事？”赵旭盯着他，“能调动十艘大海船，数百死士，只怕不是普通执事吧？”

    “指挥使明鉴。”慕容德坦然道，“实不相瞒，在下是东南分坛副坛主，掌海上事务。今夜前来，是想给指挥使指条明路。”

    “哦？”

    “指挥使此来泉州，无非是为救苏姑娘，取解药。”慕容德缓缓道，“解药在莲生师兄手中，指挥使即便突破重围赶到泉州，也是十死无生。不如……我们做个交易。”

    赵旭不动声色：“什么交易？”

    “指挥使交出从王猛处得来的那份名单——莲社在朝野的潜伏人员名单。”慕容德眼中闪过精光，“作为交换，我们奉上解药，并保证指挥使平安离开。至于泉州之事，指挥使就当从未发生，如何？”

    原来是为了名单！赵旭恍然。难怪莲社不惜动用海上主力围追堵截，那份名单若公布，莲社数十年的经营将毁于一旦。

    “名单我可以给。”赵旭缓缓道，“但我要先见解药。”

    “指挥使信不过在下？”

    “素昧平生，如何信得过？”赵旭冷笑，“况且，你一个副坛主，能做主将解药给我？莲生会同意？”

    慕容德笑容微僵，随即恢复：“师兄那边，我自会去说。只要拿到名单……”

    话音未落，赵旭突然拔刀！刀光如雪，直劈慕容德面门！

    慕容德大惊，疾退三步，险险避过。他身后的护卫拔刀欲上，却被“海龙号”上的亲兵弩箭指住。

    “赵指挥使这是何意？”慕容德脸色发白。

    “试探。”赵旭收刀，淡淡道，“慕容先生好身手，退步间下盘沉稳，呼吸不乱，至少是二十年以上的功夫。这样的高手，在莲社只是个副坛主？我不信。”

    他盯着慕容德：“你不是副坛主，你就是——总坛来的‘上师’吧？”

    慕容德瞳孔骤缩。

    “慧明和尚说，总坛上师三日后到泉州。”赵旭步步紧逼，“今天才十一，你就到了。是提前了，还是……你根本就在附近，一直在暗中指挥？”

    沉默。只有风浪声。

    良久，慕容德笑了，笑容里透出几分欣赏：“赵指挥使果然名不虚传。不错，在下慕容德，莲社总坛护法，奉教主之命，前来处理东南事务。”

    他整了整衣襟，气质陡然一变——从温文尔雅的书生，变成睥睨四方的枭雄。

    “既然被识破，那就打开天窗说亮话。”慕容德直视赵旭，“名单和解药，二选一。要么交出名单，我给你们解药，放你们走；要么……今夜所有人都要葬身海底。”

    他抬手指向周围的大船：“这十艘船，每艘载员八十，都是总坛带来的精锐。你们三艘船，不过百余人，如何抵挡？更何况——”

    他指向后方：“福建水师的追兵马上就到。前有强敌，后有追兵，指挥使是聪明人，该知道如何选。”

    压力如山。所有人的目光都集中在赵旭身上。

    赵旭却笑了，笑容轻松：“慕容护法，你忘了一件事。”

    “何事？”

    “你在我船上。”赵旭一字一句，“只要我一声令下，你现在就会变成刺猬。然后，我用你的尸体，跟你手下谈条件——你说，他们是会继续攻击，还是会投鼠忌器？”

    慕容德脸色骤变，他身后的护卫更是急欲上前，却被弩箭逼住。

    “你不敢杀我。”慕容德强作镇定，“杀了我，你们更拿不到解药。而且我若死，我手下会不顾一切为报仇，你们必死无疑。”

    “是吗？”赵旭走到船舷边，望向漆黑的海面，“慕容护法，你听过一句话吗——置之死地而后生。我们本就是抱着必死之心来的，多杀一个护法垫背，不亏。”

    他转身，眼中寒光如刀：“给你十息考虑。要么，现在交出解药，我放你回去；要么，我现在就杀了你，然后跟你手下决一死战。十、九、八……”

    “等等！”慕容德额头渗出冷汗，“解药不在我身上！在泉州，在莲生师兄那里！”

    “七、六、五……”

    “我……我可以写信！让莲生师兄给解药！”

    “四、三、二……”

    “好！好！”慕容德终于崩溃，“我身上有一颗‘缓命丹’，虽不能解毒，但可延命十日！先给你，到了泉州，再给真正的解药！”

    他从怀中取出一个小玉瓶，颤抖着递出。

    赵旭接过，拔开瓶塞。里面是一粒碧绿色的丹药，散发着淡淡清香。他递给林文修：“验一下。”

    林文修精通医药，闻了闻，又用银针探试，点头：“确是解毒圣药‘碧灵丹’的变种，虽不能解七日断肠散，但能压制毒性，延命是可能的。”

    赵旭收起玉瓶：“好，我信你一次。现在，让你的人让开航道。”

    “你先把名单……”

    “到了泉州，拿到解药，自然给你。”赵旭打断他，“现在，让开。我数到三，不让，你就死。一、二……”

    “让！让开！”慕容德嘶声喊道。

    信号发出。十艘大船缓缓移开，让出一条通道。

    “送慕容护法回去。”赵旭示意。

    小艇载着慕容德划向大船。临别时，慕容德回头，眼中尽是怨毒：“赵指挥使，泉州见。希望到时候，你还能这般从容。”

    “不劳费心。”

    小艇远去。“海龙号”上，众人长出一口气。

    “指挥使，真的放他走？”郑老大急道，“这人一看就不是善类，到了泉州肯定反悔！”

    “我知道。”赵旭看着慕容德登上大船，“但我们现在需要时间。放他走，能争取几个时辰。传令：全速前进，目标泉州！”

    三艘福船扯满帆，冲出包围圈，向南疾驰。

    身后，十艘大船果然没有立即追击，显然是在等待慕容德的指令。这给了福船宝贵的时间。

    子时，风雨渐小。海面上能见度稍好，但依旧漆黑一片。

    “指挥使，前面有灯光！”瞭望的水手忽然喊道。

    众人望去，只见东南方向的海面上，隐隐有星星点点的灯火——不是船灯，而是……岸上的灯火！

    “是泉州港！”郑老大兴奋道，“快到了！照这个速度，天亮前就能到！”
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